In de nieuwste uitgave van Woord & Dienst zijn twee pagina’s gewijd aan de huidige activiteiten van de kerkenraad. De tekst is hieronder te lezen.

Woord & Dienst is een landelijk magazine, dat vooral gelezen wordt door predikanten en andere ambtsdragers.    Zie ook: www.woordendienst.nl

Huisbezoek
Kerkgemeente Edam bedacht een strak plan om in eenmaand alle dertigers en veertigers bij hun gemeentete betrekken en hun te stimuleren na te denken overhun relatie met kerk en christendom.

Kerkgemeente Edam is een succesvolle, middenorthodoxegemeente, die zich mag verheugenin een groeiende belangstelling. Toch staat zij voor dezelfde uitdagingen als vele andere gemeenten: ‘Hoe betrek je gemeenteledentussen de dertig en vijftig jaar bijhet werk van de kerk?’ In november start degemeente een project dat mogelijk ook anderekerken kan inspireren. Het idee wordt gekenmerkt door creatieve eenvoud.

Offensief
Vijfendertig gemeenteleden tussen dertigen vijftig jaar hebben zich bereid verklaard mee te doen aan een pastoraal offensiefvan vier weken. Van deze vrijwilligerswordt in de maand november één avondper week gevraagd.Het offensief start met een bijeenkomstwaarin de vrijwilligers worden ingelicht over wat van hen verwacht wordt. Zij krijgen informatie en spelen alle mogelijke verwachtesituaties uit. Vervolgens gaan dezevrijwilligers op twee woensdagavonden opbezoek bij in totaal vier leeftijdsgenoten.Zij krijgen de namen en telefoonnummers van de ouderlingen en maken zelfeen afspraak. De maand november wordtafgesloten met een evaluatie. Op dezemanier hoopt Kerkgemeente Edam in éénmaand 175 pastorale eenheden nauwer bijhet werk van de kerk te betrekken, zowel  bezoekers en bezochten.  

Snowboardles
Het project ‘Pastoraal Offensief ’ maaktdeel uit van een breder pakket. De belangstellingvoor leerhuizen en cursussen isvan oudsher laag in Edam. Doe- en gezelligheidsactiviteitenscoren al lange tijdveel hoger in de belangstelling. Zo ga ikelk jaar skiën met de gemeente en is mijnsnowboardles populairder dan de catechese.De inhoudelijke onderwerpen, die’s avonds volgen op de après-ski, wordendaarbij wel als extraatje gewaardeerd.Mijn doelstelling reikt echter verder. Ik wilgraag ouderen en jongeren met elkaar in gespreklaten komen. Het samen bedwingenvan een skipiste doet daarbij wonderen!Zo gaat de dominee elkjaar skiën met de gemeenteen is zijn snowboardlespopulairder dan de catechese.

Zinvol Eten
Tegelijk met het project ‘Pastoraal Offensief’ heeft de Edammer diaconie een Diner-project gestart. Elk kwartaal wordteen maaltijd georganiseerd bij iemandthuis. Daar worden zes tot acht gemeenteledenvan verschillende leeftijden uitgenodigd.Ook hier is het de bedoeling dat ouden jong tijd vinden elkaar te ontmoeten.In het gunstigste geval neemt één van degenodigden het stokje over. Lukt dat niet,dan verzamelen de diakenen zelf weer eennieuwe groep. Ook zorgt de diaconie vooreen lijst met mensen die een uitnodigingzeer zullen waarderen. Het idee is datiedereen een kans moet hebben een keer tekomen eten. De basiskosten worden dan ookbetaald door de kerk. Gastheren en gastvrouwenzijn vrij het diner aan huis op te leukenmet meerdere of duurdere gangen. De predikantzorgt voor een kort en aansprekendthema als basis voor een tafelgesprek. Depraktijk leert echter nu al, dat de gasten zelf volop religieuze onderwerpen aandragen.

Kaartjes
Het pastoraal offensief is vluchtiger vanaard, maar toch hoopt de kerkenraad juistdaardoor extra sympathie te wekken voorhet werk van de Kerkgemeente. De animolijkt voorlopig hoog, al bestaat er nogenige schroom over deze nieuwe vorm vanhuisbezoek.De kans bestaat dat de ontvangende partijtoch associaties krijgt met ‘Het ouderlingenbezoek’van Maarten ’t Hart. Daaromis van tevoren een campagne gestart viade pers, de lokale TV en het maandelijkseKerkmagazine. Een begeleidende foto laatparachutisten zien die zomaar komenbinnenvallen. Daarbij wordt uitgelegd datbij een sprong in het diepe, de adrenalinezowel bij de springer als de kijker stijgt.Met andere woorden: het geplande bezoekis voor alle partijen spannend.De kerkenraad vraagt echter vertrouwen.Hij schrijft: ‘Wij sturen geen gekken endwazen naar uw deur!’ Onder de vrijwilligersbevindt zich een groot aantal kerkenraadsledenen ex-kerkenraadsleden uitde genoemde leeftijdsgroep. Ik hoop datde doelgroep zo informeel kennismaaktmet hedendaagse kerkervaringen. Veeldertigers en veertigers zijn namelijk nietop de hoogte van de ruimte en mogelijkhedendie de hedendaagse kerk biedt. Omdit gevoel te versterken, is goed nagedachtwie welke personen gaat bezoeken. Deachterliggende gedachte is dat elk bezochtadres verrast moet zijn door deze ontmoe-Pastoraal offensief 20 26 oktober 2007band van gemeenteleden onder elkaar.Ook wordt een belangrijke groep gemeenteledengestimuleerd na te denken over huneigen relatie met de kerk en christendom.Juist dertigers en veertigers kunnen kiezenuit een ruim aanbod van activiteiten inhet weekend. Kerkgemeente Edam hooptechter, dat door dit initiatief gemeenteledengeprikkeld worden zich te verdiepen in hunchristelijke roots. Als we echt meedoen inhet rijtje plannen voor de zondagmorgen:‘uitslapen’, ‘naar het strand’, ‘op bezoek bijvrienden’, dan zijn we al heel tevreden.Een gevaar is echter, dat het eenmaligekarakter van het pastorale offensief nietbijdraagt tot een groeiende belangstellingvoor de kerk. Dat risico nemen we op dekoop toe. ‘Niet elk zaad dat gezaaid wordt,zal vruchtbare bodem vinden.’ Belangrijkin dit project is dat mensen in contactkomen met anderen die eenzelfde levensstijldelen. De kerkenraad is al blij als 50%van de bezochte adressen het bezoek zalwaarderen als zinvol. De rest laat hij liever over aan Onze Lieve Heer.  

Om de voortgang van het gesprek testimuleren heeft de bezoeker vier gekleurdekaartjes bij zich:Groen: hobby’s en vakantiesRood: persoonlijke dingenBlauw: het instituut kerkGeel: maatschappelijke kwestiesHiermee kan het bezochte gemeentelidhet gesprek sturen. Zij of hij bepaalt hetonderwerp. Dit kan dus ook betekenendat sommige onderwerpen niet aan bodkomen. Dat is geen probleem. In mijnbeleving gaat het maar om één concretevraag vanuit de Kerkgemeente: ‘Hoe gaathet met jou?’ De rest komt dan vanzelf, of niet. Even goede vrienden!

Of dit project aan zal slaan, weten wenatuurlijk niet, hier in Edam. Het aardige van deze opzet ligt echter in de eenvoud.De kerkenraad probeert relaties te leggentussen leeftijdsgenoten. Deze netwerken kunnen hopelijk uitgroeien.

Kerkgemeente Edam is een samengaanvan hervormd, gereformeerd enluthers met 1200 leden. De kerkenraadbestaat uit 17 ambtsdragers, bijgestaandoor 150 vrijwilligers met verschillendeachtergronden (kerkelijk en niet-kerkelijk).De gemeente staat open voor allemensen met belangstelling voor religieen verheugt zich in een groeiendebelangstelling. De wekelijkse eredienstwordt bezocht door 100 tot 400 mensen,al naar gelang de invulling van deliturgie. Deze varieert van liturgisch totpotpourri.Vanaf de maand november gaat dekerkenraad professioneel adverterenvoor zijn activiteiten. Op dit momentbeschikt de kerkenraad over drie kerkgebouwen,waarvan minimaal één wordtafgestoten voor 2012. De monumentaleGrote Kerk wordt ondergebracht in eenseculiere stichting, waarbij de functievan Godshuis gewaarborgd blijft. Er iseen formatieplaats van 1,4 voor tweepredikanten. Opmerkelijk is dat de predikantenin Edam beschikken over eenprofessionele secretaresse, die afsprakenen bureauwerkzaamheden regelt.Relaties met andere maatschappelijke organisaties worden voortdurend geïntensiveerd.

26 oktober 2007